In questa rubrica iniziamo una piccola serie: ogni mese una razza, presentata con onestà. Cosa la caratterizza, di cosa ha bisogno e dove si trovano le tipiche sfide per la salute. Cominciamo con il più tedesco di tutti i cani: il bassotto.
Un cane con una storia e un carattere tutto suo
Il bassotto (chiamato anche Teckel, registrato ufficialmente presso la FCI come Dachshund) è stato allevato nel XVIII secolo per la caccia in tana a volpi e tassi. Questa storia è ancora oggi dentro ogni singolo cane, e spiega molte cose. Il bassotto non è un cane da salotto. È un cane da caccia indipendente, coraggioso, spesso testardo, che per caso ha le zampe corte.
Chi prende un bassotto aspettandosi che risponda al richiamo come un labrador rimarrà deluso. Chi invece capisce il bassotto come un compagno, con una testa tutta sua, un'intelligenza spiccata e un forte senso della propria opinione, ottiene uno dei cani più pieni di carattere che esistano.
Tre taglie, tre tipi di pelo
Ufficialmente l'ente cinofilo distingue:
- Standard (8-9 kg)
- Nano (4-6 kg)
- Bassotto Kaninchen / da coniglio (sotto i 4 kg)
E tre tipi di pelo:
- A pelo raso: facile da curare, l'aspetto classico
- A pelo lungo: temperamento più dolce, un po' più di spazzolate
- A pelo duro: robusto, più "da caccia", spesso il più agile
Per la maggior parte delle famiglie il bassotto nano a pelo raso o a pelo duro è la scelta più sensata per iniziare: abbastanza grande da non sembrare fragile, abbastanza piccolo per un appartamento in città.
L'unica cosa che ogni proprietario di bassotto deve sapere
IVDD, la malattia del disco intervertebrale. Circa il 20-25 % di tutti i bassotti sviluppa nel corso della vita un problema ai dischi, in alcuni casi così grave da rischiare la paralisi. La causa è una variante del gene della condrodistrofia specifica della razza: le zampe corte e la colonna lunga sono geneticamente legate a una più rapida degenerazione dei dischi.
Non è una questione da poco. È la domanda centrale sulla salute di questa razza.
Cosa puoi fare per ridurre il rischio:
- Evita le scale, soprattutto i salti (meno il salire e scendere con calma). Una rampa per il divano e per il letto ti ripaga con operazioni che non dovrai fare in futuro.
- Mantienilo snello. Ogni grammo di peso in più grava in modo sproporzionato su una schiena così lunga.
- Pettorina al posto del collare. La tensione sul collo è il tipo di carico peggiore per i dischi cervicali.
- Sviluppa la muscolatura. I muscoli del tronco stabilizzano la colonna. Nuoto, camminate controllate, leggero trotto. Niente gare con cani più grandi.
- Dolore acuto alla schiena → veterinario subito. "Un po' rigido" al mattino non è un sintomo da aspettare in un bassotto, è una visita da fare in giornata.
Oggi esistono anche test genetici che permettono di stimare il rischio di IVDD. Se stai scegliendo un cucciolo, chiedi all'allevatore.
Altri temi che emergono durante le visite
- Lussazione della rotula (la rotula che si sposta), soprattutto nei bassotti nani e Kaninchen
- PRA (atrofia progressiva della retina), una malattia ereditaria degli occhi che compare più spesso in alcune linee
- Diabete mellito, il bassotto è una delle razze più rappresentate
- Sovrappeso, spesso va di pari passo con il fatto che "i bassotti chiedono cibo in modo irresistibile", vedi sopra
Cosa serve per una buona vita da bassotto
- Routine. Sono animali abitudinari che sbocciano con la stabilità.
- Lavoro mentale. Ricerca olfattiva, mantrailing, percorsi nuovi. Il bassotto è una macchina da caccia: se non gli dai un compito, se lo trova da solo.
- Educazione paziente e coerente. Con la durezza non ottieni nulla, ma nemmeno con la permissività. La parola d'ordine è coerente e gentile.
- Una famiglia che sa gestire la testardaggine. Se vuoi un entusiasmo incondizionato, prendi un golden retriever. Se vuoi un vero carattere, il bassotto è il cane che fa per te.
Il bassotto è adatto a me?
Probabilmente sì se vivi in un appartamento che non sia al quinto piano senza ascensore, hai pazienza e vuoi un cane che ti guardi alla pari invece di sciogliersi in adorazione.
Probabilmente no se cerchi un facile "cane per principianti", viaggi molto e lasci spesso il cane in pensione, oppure non sei pronto a dedicare almeno un'ora o due al giorno a movimento e stimoli. Il bassotto non è un cane da resistenza estrema, ma la noia non la sopporta.
Il mese prossimo: il bulldog francese. Fino ad allora: belle passeggiate primaverili, e cerca di tenerlo su terreno pianeggiante.
